само по себе. Направленный взрыв сделал ровненький провал и отправил выбранную цель на этаж ниже. Если бы не сработавшие в коммуникаторах телохранителей и девочки защитные заклинания, то нападавшие спокойно справились бы с оглушёнными людьми.

Исполнителям похищения сильно не повезло. Ещё падая, профессиональные телохранители сумели сориентироваться и открыли огонь по нападавшим. Как раз этого враги, бросившиеся к желанной цели, и не ожидали. А уж когда неизвестно откуда вынырнули Виктор с Санитой, шансов у нападавших вообще не осталось. Зомбиков в первых рядах положили Дариса с Торисом, а двух обычных людей в глубине коридора повязали маги. Мысленное управление через коммуникаторы не дало запутаться в целях.

Когда после рассеявшейся пыльной завесы Харис с охранниками спрыгнули вниз, с нападавшими уже было покончено. Телохранители прикрывали девочку, а наёмники тащили связанных пленников.

— Этот, скорее всего, проводник, — указал Виктор на одного из них.

— Вот этот руководил всем, — Санита бросила другое тело к ногам Хариса.

— Что-то мне его морда знакома, — задумчиво пробормотал тот, пытаясь рассмотреть сопящего человека в сумраке неосвещённого коридора. Рассеянный свет, падавший из пролома в потолке, не давал хорошо рассмотреть лицо.

Томин, стоявший рядом с хозяином, быстро среагировал и услужливо зажёг мощный фонарь.

— О-о-о… да это же наш главный повар, — удивлённо протянул Харис, вглядевшись в запорошённое пылью лицо.

Кив — Теперь понятно, откуда в картриджах для синтезатора взялась та гадость.

Виктор — И запустить газ в систему вентиляции ему ничего не стоило.

Санита — Должен быть кто-то ещё. Идентификаторы на личном коммуникаторе говорят, что у него не хватит знаний, чтобы произвести взлом специального запора на дверях апартаментов девочки. Этот тип никакого отношения к компьютерной технике не имеет. Зомбики тоже не в силах справиться со специальным оборудованием.

Виктор — А вот мы его сейчас и спросим, пока мужик в шоке. Теперь ты будешь злым полицейским, заодно покажем Томину, что его ждёт в случае очередного предательства.

— Вы хотите, чтобы он заговорил? — дёрнув пленника за шиворот, спокойным голосом спросил Виктор у Хариса.

— Если возможно, — кивнул Харис. Он-то понимал, что человека со спецподготовкой совсем непросто разговорить даже в таких обстоятельствах.

— Дариса, сопроводи, пожалуйста, ребёнка наверх, — кинул взгляд в сторону телохранительницы Виктор, — Не стоит ей смотреть.

— И вовсе я не ребёнок, — недовольно скривилась Кайла, выглядывая из-под руки Дарисы.

— Раз взрослая, должна выполнять приказы, — нахмурилась Дариса, в сопровождении Ториса уводя девочку к едва видимой в темноте коридора лестнице.

— Ты уж извини, — ухмыльнулся Виктор, спокойно глядя в глаза пленнику, — я привык сразу разбирать людей на части, а не разговаривать. Это жена у меня любительница длинных бесед. К сожалению, времени, пока наверху очухаются наши гостеприимные хозяева, не так много.

Виктор бросил взгляд на Саниту:

— Он твой.

Лицо пленника исказила кривая ухмылка. Человек был уверен в своей антиболевой блокировке.

— Видишь ли, мужчинка, — без каких-либо эмоций на лице покачала головой девушка, — Ты просто ещё не в курсе, на кого попытался наехать. Знаешь ли, мы с мужем никакого отношения к добропорядочным людям не имеем, и временно на службе у этого господина, — Санита кивнула на Хариса, — Так что извини.

Девушка опять с полным безразличием на лице вытащила из кармана пистолет с зарядами пластида, какой недавно демонстрировала Кайла, и отстрелила ступню пленника. Сопровождающая взрыв вспышка, прижгла рану и не дала человеку потерять сразу много крови.

— Ой… какая я неловкая, — удивлённо приподняла бровь девушка и спокойно отстрелила ему другую ступню, — Что-то руки сегодня дрожат, — нахмурилась Санита, и очередной выстрел снёс человеку голень.

— Советую заговорить до того, как жена дойдёт до других частей твоего тела, — задумчиво покачал головой Виктор, рассматривая брызги крови из повреждённых конечностей, застывшие на полу.

— Вас теперь будет разыскивать вся полиция империи. Вы преступники, — прошептал ошеломлённый повар. Блокировка сознания работала. Боли он не чувствовал, но человека сковал ужас от происходящего.

— Напугал, — улыбнулся Виктор и показал не полученный недавно идентификатор службы безопасности, а свой настоящий, — Нас с женой и так в двух галактических секторах разыскивают. Так что мы ничего не теряем, а вот ты скоро останешься совсем без тела, и никакая медицина не поможет.

Томин и слуги Хариса в роли охранников с недоумением смотрели на улыбающегося господина. Они ведь сами сейчас становятся соучастниками преступления. Однако тот никаких команд не давал, с интересом следя за представлением.

По коммуникатору Виктор объяснил ему, что это всего лишь качественная голограмма. Все конечности у человека в целости и сохранности, а сцена рассчитана только на то, чтобы он заговорил.

Сознание пленника не выдержало после отстрела коленных чашечек и, захлёбываясь словами, он стал рассказывать и отвечать на вопросы. Жить совсем уж полным калекой без рук, ног и других частей тела ему не хотелось. Судя по действиям преступников-садистов, они точно не остановятся, пока не оторвут ему всё, что можно.

Санита достала из кармана флакончик, и толстая струя пены покрыла повреждённые конечности. Несмотря на полное спокойствие, отражаемое на лице, девушка веселилась. Вообще вся прошлая жизнь до встречи с Виктором казалась её жалкой пародией на настоящую. Невероятная магия, приключения, обретённый муж, что ещё нужно для счастья.

— Наномедики, — ответила девушка на недоумённые взоры окружающих, — Пока этот тип будет петь свои сонаты, они восстановят ему тело. И не надо так удивляться. Приобрела по случаю партию уникальных препаратов у централов.

Конечно, это опять была всего лишь иллюзия, но объяснить, откуда у пленника появятся новые ноги как-то надо.

Главного заказчика повар не знал, но сдал всех подельников в торговой делегации, а их оказалось не так уж мало. Именно эти люди всячески затягивали заключение соглашения с независимыми торговцами. Основная цель — провалить переговоры, а для этого подчинить главу делегации, которому император лично приказал добиться выгодных условий, но обязательно подписать договор. Проще всего управлять Харисом через дочь. Ради спасения единственного ребёнка он выполнит все требования. Кроме того, нужно всё представить так, чтобы вина пала на внешних недоброжелателей империи, поэтому пришлось действовать с привлечением наёмников со стороны. Повар вообще не должен был участвовать в нападении, но оказалось, что больше некому управлять бойцами. Остальные заговорщики находились в зале.

Кив — И этот тип о зомбиках понятия не имеет. Уверен, что и остальные предатели ничего полезного не добавят. Так… мелкие исполнители чужих замыслов.

Виктор — Думаешь, главарь — кто-то из местных?

Кив — Уверен. Кто-то сидит высоко в структуре лиги и пакостит. Возможно, этот тип виновен и во взрыве, отправившем тебя в незапланированное путешествие. К сожалению, у нас слишком мало информации, чтобы до него добраться, но через Салома стоит слить их торгашам. Пусть копают.

К задумчивому Харису подошёл Виктор.

— Надеюсь,